[더테크=조재호 기자] SK텔레콤이 UAM용 상공망의 통신 품질을 측정하는 통합 솔루션과 시뮬레이터를 개발했다고 31일 밝혔다.

SKT는 300~600m 운항 고도와 100~150km/h 순항 속도로 도심·준도심·관광지역 항로를 비행하는 UAM과 유사한 통신 환경을 갖춘 드론을 활용해 상공망의 품질을 측정하는 통합 솔루션을 개발했다.

통합 솔루션을 드론을 통해 측정한 상공망 품질 데이터를 분석해 실시간으로 표시하고 결과를 지도·그래프·도표로 시각화해 나타낸다.아울러 통화나 SNS, 동영상 시청 등 UAM 탑승객이 스마트 디바이스를 활용하는 시나리오도 적용해 상공망의 통신 서비스 품질을 평가할 수 있도록 했다.

이와 함께 UAM용 상공망의 통신 품질 예측을 위한 시뮬레이터도 개발했다. 상공망 통신 품질 예측 시뮬레이터는 비행 결로와 고도 설정, 안테나 높이, 상향 틸트, 지향각도 및 빔 패턴 등 통신 품질에 변화를 주는 요소들의 영향을 통합적으로 분석한다.

이를 통해 기지국 설치 환경, 지상망 간섭 등 현실적인 제약을 고려한 상공망 투자비 산출 및 설계방안 도출에 활용할 수 있다. 시뮬레이터 성능 개선을 위해 최적의 기지국·안테나 설정값을 추천하는 AI기반 설계 모델을 개발해 상공망 품질을 높이고 분석 시간을 단축할 계획이다.

SKT는 이번에 개발한 UAM용 상공망 통신 품질 분석 통합 솔루션과 통신 품질 예측 시뮬레이터를 유기적으로 통합해 운영할 수 있도록 개발했다.

드론을 통해 측정한 실측 데이터는 표준 전파 모델을 적용한 예측 시뮬레이터에 반영되어 오차를 최소화하는데 사용하고, 시뮬레이터가 제공하는 기지국 구축 및 설정값은 테스트 상공망에 적용해 실증과 상용 상공망 통신 품질 향상에 활용된다.

류정환 SKT 인프라 전략기술CT담당 부사장은 “UAM 서비스를 위한 이동통신 기반 상공망 통신은 주파수, 전송 기법, 장비 등 전분야에 걸친 기술 개발이 필요하다”며 “향후 UAM이 안정적인 이동 수단이 될 수 있도록 5G 뿐만 아니라 향후 6G 진화 핵심 기술 개발에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

이밖에도 SKT는 UAM용 상공망 통신 품질 향상을 위해 전용 안테나 및 상향 틸트, 빔패턴 최적화 기술, 상공 및 고속 이동하는 UAM 기체를 위한 핸드오버 기술 등 다양한 기술들을 개발하고 있다.

또한, 3GPP 표준 진화 기술 및 AI 기술을 적용해 상공망 통신 장비를 고도화하기 위해 다양한 제조사들과 연구 개발을 진행하면서 전략적 협력 체계를 구축해 국내 생태계 확대와 함께 글로벌 기술 경쟁력 향상을 준비하고 있다.

한편, SKT는 UAM 기체·운항 분야의 글로벌 협력사인 조비 에비에이션(Joby Aviation)과 함께 K-UAM 그랜드 챌린지 초기 실증 단계부터 차별화된 상공망 품질 측정 데이터 확보를 목표로 운항·관제를 위한 데이터 송수신 속도 산출, 추가적인 통신 장비 탑재 여부에 대해 상호 협업을 논의 중이다.

지난 3월 MWC 2023에서 UAM을 위한 상공망 비전을 제시햇다. 작년부터 고흥과 양평에 구축한 시범 상공망 테스트베드에서 통신 품질 점검을 실시하고 있다.