[더테크 이승수 기자]  삼성전자가 26일 미국에서 열리는 ‘삼성 갤럭시 이벤트 – 당신의 삶을 더 편하게 만들어주는 차세대 AI 폰’ 을 통해 차세대 스마트폰 ‘갤럭시 S26’ 시리즈를 공개한다. 올해 언팩의 핵심 메시지가 ‘차세대 AI 폰’인 만큼, 이번 신제품은 온디바이스 AI와 프라이버시 보호 기술을 중심으로 한 기술 진화가 핵심이 될 전망이다.

업계는 갤럭시 S26이 스마트폰을 개인화된 AI 단말로 전환하는 분기점이 될 것으로 보고 있다. 핵심에는 삼성의 차세대 모바일 프로세서 ‘엑시노스 2600’이 있다. 이 칩을 기반으로 온디바이스 이미지 생성 모델 ‘엣지퓨전’이 적용될 것으로 예상된다. 텍스트 입력만으로 1초 내 이미지를 생성하는 기능으로, 기존 갤럭시 AI의 사진 편집 기능을 넘어 생성형 AI 성능까지 단말 내부에서 처리하는 것이 특징이다.

AI 생태계 확장도 주목된다. 구글 ‘제미나이’에 이어 퍼플렉시티 모델까지 도입될 것으로 예상되며, 음성 비서 ‘빅스비’와 결합해 검색·요약·작업 수행 능력이 크게 강화될 가능성이 높다. 이는 단일 AI가 아닌 복수 모델을 결합한 ‘멀티 AI 플랫폼’ 전략으로 해석된다.

프라이버시 기술 역시 핵심 경쟁 포인트다. 울트라 모델에는 AI 기반 ‘프라이버시 디스플레이’ 기능이 탑재될 전망이다. 기기가 시야각을 자동 제어해 타인의 화면 엿보기를 차단하는 기술로, 온디바이스 AI가 보안 영역까지 확장되는 대표 사례로 꼽힌다.

제품 라인업은 기본·플러스·울트라 3종 체제를 유지할 것으로 예상된다. 다만 최상위 울트라 모델에는 퀄컴 스냅드래곤 8 엘리트 5세대 탑재 가능성이 제기된다.

가격은 인상이 불가피할 전망이다. AI 열풍에 따른 반도체 가격 상승으로 제조 원가가 급등했기 때문이다. 업계에서는 울트라 모델 시작 가격이 180만 원을 넘어설 가능성도 제기된다.

갤럭시 S26은 스마트폰을 ‘AI 개인 비서’로 진화시키는 전환점이 될 것으로 보인다. 온디바이스 생성형 AI와 프라이버시 기술을 전면에 내세운 이번 신제품이 글로벌 AI폰 경쟁의 새로운 기준을 제시할지 주목된다.