[더테크 이지영 기자]  교육부가 인공지능(AI) 대전환 시대에 대응하기 위해 내년 1조4천억 원 규모의 예산을 투입, 초·중등부터 대학·성인 교육까지 전 생애주기 AI 인재양성 체계를 구축한다. 교육부는 10일 ‘모두를 위한 AI 인재양성 방안(AI for All)’을 발표하며 “AI 3대 강국 도약을 뒷받침할 국가 전략으로 추진하겠다”고 밝혔다.

이번 방안은 AI 시대의 패권 경쟁이 국가 생존의 핵심으로 부상함에 따라, 국민 누구나 AI를 이해하고 활용할 수 있는 기반을 마련하는 것을 목표로 한다. 교육부는 AI 기본 교육의 전 국민 확대,  혁신·융합형 전문 인재 양성, 지역 균형 중심의 교육 생태계 조성 등 3대 방향을 제시했다.

우선 초·중등 단계에서는 AI 소양 교육을 강화하고, AI 중점학교를 올해 730곳에서 2028년까지 2천 곳으로 늘린다. 교사 양성을 위한 교·사대 AI 교육과정도 신설된다. 고등학교 단계에서는 과학고와 영재학교의 AI·SW 특화 교육을 전면 확대하며, AI 관련 역량을 평가하는 입학전형도 도입된다.

대학 단계에서는 비전공자도 AI 기본 소양을 갖출 수 있도록 거점국립대를 중심으로 융합 강좌를 개설한다. 2026년까지 30개 대학에 AI 윤리와 생성형 AI 리터러시 교육을 포함한 교양 과정을 지원할 계획이다. 또 학·석·박 통합 패스트트랙을 신설해, 우수 학생이 평균 5.5년 만에 박사학위를 취득하고 20대 초반에 산업계로 진출할 수 있도록 제도를 정비한다.

산업계와 연계한 현장형 인재 양성도 강화된다. 직업계고 및 마이스터고에 AI 교과목을 확대하고, 산업 맞춤형 AI 계약학과와 기업 협력형 대학원도 운영한다. 정부는 산업현장과 긴밀히 협력해 ‘즉시 투입 가능한 AI 실무형 인재’를 키운다는 방침이다.

성인 학습자 대상의 재직자 중심 ‘AID(AI+Digital)’ 집중과정은 내년 30개교에서 2026년 38개교로 확대된다. 또한 30세 이상 학습자를 위한 디지털 평생교육 이용권 지원을 강화하고, K-MOOC·사이버대 등을 통한 온라인 AI 교육도 늘린다.

교육부는 지역 격차 해소도 주요 과제로 삼았다. 거점국립대를 중심으로 ‘지역 AI 거점대학’을 육성(2026년 3교, 300억 원)하고, 시·도 교육청 내 AI 교육지원센터를 2028년까지 전국 17개 시·도로 확대한다. 이와 함께 두뇌한국(BK)21 사업에 AI 연합 연구단을 신설해 지역 대학의 연구 경쟁력도 높인다.

최교진 교육부 장관은 “AI 인재양성은 국가 생존 전략 차원의 과제”라며 “모든 국민이 일상에서 AI를 손쉽게 활용할 수 있도록 생애주기별 AI 교육을 지원하고, AX시대를 선도할 다양한 인재를 길러내겠다”고 밝혔다.