[더테크 뉴스]   SK E&S와 미국 수소에너지 기업 플러그파워가 세운 합작법인이 인천 청라에 수소사업 핵심 설비를 생산하는 공장을 건립한다. 

30일 산업통상자원부는 인천시청에서 인천시, SK E&S, 미국 수소에너지 기업 플러그파워 등과 '글로벌 일류 수소기업 투자유치' 업무협약(MOU)을 맺었다. 2024년부터 제품 양산과 국내 판매를 시작한다.

합작법인은 수소 분야 역대 최대 규모의 외국인 투자 유치다. 수소 산업을 선도하고 있는 한국과 미국의 대표적인 기업 간 비즈니스 협력의 모범사례로서, 국내 수소 분야의 신규 고용 창출과 기술 국산화에도 기여할 것으로 산업부는 밝혔다.

산업부와 인천시는 이번 합작법인 투자 유치 논의 초기부터 생산공장 부지 선정과 원활한 전력 공급을 위해 인천경제자유구역청, 한국전력공사, LH공사 등과 협의하여 애로사항 해소를 지원해왔다. 

산업부는 이번 업무협약 계기, 수소 분야의 선진 기술 개발·도입을 위한 국가 연구개발(R&D) 확대, 해외 선진 기업과의 협력 지원 등에 필요한 정책과 지원을 강화할 계획이다.

인천시는 현재 운행 중인 시내버스 2,000여대 중 우선 700대를 2024년까지 수소 버스로 교체한 후 2030년까지 모든 시내버스를 수소 버스로 전환한다. 2025년까지 시내버스 전용 액화수소 충전소 13개소를 구축하고 이를 바탕으로 산업부는 인천시, 환경부, SK E&S, PlugPower, 현대자동차 등과 업무협약을 체결했다.

산업부 박기영 차관은 "수소는 탄소중립 실현의 핵심 수단이자 국내 자본과 기술로 생산이 가능한 에너지 안보 자원이며, 장차 미래 에너지 신산업으로 성장할 핵심 분야라고 강조하면서, 차기 정부에서도 변함없이 추진해야 할 대표적인 에너지 정책 과제 중 하나"라고 강조했다. 

아울러, 박 차관은 "이번 업무협약이 인천 지역이 수소의 생산·유통·활용 全 분야를 아우르는 국내 수소경제의 중심지로 도약하는 데에 기여할 것"이라고 평가했다.