[더테크 서명수 기자]  한국 수출이 사상 처음으로 7,000억 달러를 돌파하며 글로벌 수출강국의 위상을 다시 한 번 입증했다. 미 관세와 보호무역 확산이라는 악조건 속에서도 주력 제조업과 신산업, 수출시장 다변화가 맞물리며 위기를 기회로 전환했다.

산업통상자원부와 관세청은 29일 오후 1시 3분 기준 잠정 집계 결과, 연간 누계 수출액이 7,000억 달러를 달성했다고 30일 밝혔다. 이는 2018년 6,000억 달러 달성 이후 7년 만의 성과로, 전 세계에서 여섯 번째로 7,000억 달러 수출을 달성한 국가가 됐다. 특히 6,000억 달러는 일곱 번째였으나 7,000억 달러는 여섯 번째로 달성하며 글로벌 주요국 대비 빠른 성장세를 입증했다.

정부는 미 관세와 보호무역 기조 확산 등 어려운 통상 환경 속에서도 역대 최고 수준의 수출 실적을 기록한 점에서 우리 기업과 국민의 저력을 확인한 성과라고 평가했다. 내수 부진 상황에서도 수출이 경제 성장과 일자리 창출을 견인하며, 에너지 수입 의존도가 높은 경제 구조 속에서 무역수지 흑자를 통해 경제 안정성을 뒷받침했다는 점도 의미로 꼽힌다.

올해 초까지만 해도 대내외 불확실성으로 상반기 수출이 감소했지만, 새 정부 출범 이후 시장 신뢰가 회복되고 대미 관세 협상 타결 등 불확실성이 해소되면서 반등에 성공했다. 특히 지난 6월부터 6개월 연속으로 해당 월 기준 역대 최대 수출 실적을 경신하는 ‘뒷심’을 발휘했다.

질적 성장도 두드러진다. 반도체를 중심으로 자동차, 선박, 바이오 등 주력 제조업의 강세가 이어졌고, K-푸드·K-뷰티 등 소비재와 전기기기 등 유망 품목이 새로운 성장동력으로 자리 잡았다. 수출 지역 역시 미·중 비중은 줄고 아세안, EU, 중남미 비중이 확대되며 시장 다변화가 진전됐다. 9월까지 수출 중소기업의 수출액과 기업 수가 역대 최대치를 기록하며 수출 저변도 넓어졌다.

수출 호조와 함께 외국인직접투자(FDI)도 빠르게 회복됐다. 상반기에는 전년 대비 14.6% 감소했으나, 새 정부 출범 이후 대외 신뢰 회복과 APEC 정상회의를 계기로 한 투자 유치 노력에 힘입어 AI·반도체 등 첨단산업 중심의 투자가 유입되며 연간 350억 달러를 넘어 역대 최대치를 경신했다. 특히 지역경제 활성화와 고용 효과가 큰 그린필드 투자가 급증하며 질적 측면에서도 의미 있는 성과를 거뒀다.

정부는 내년에도 제조 혁신을 통한 산업 경쟁력 강화와 수출 시장·품목 다변화, 지방 중심의 외국인 투자 인센티브 확대 등을 통해 2년 연속 수출 7,000억 달러와 외국인 투자 350억 달러 이상 달성을 목표로 한다는 계획이다.