[더테크 서명수 기자]  삼성전자는 버라이즌과 지난 7월 미국 텍사스에서 열린 글로벌 스포츠 행사에서 가상화 네트워크 솔루션을 활용한 AI 기반 ISAC 현장 실증에 업계 최초로 성공했다고 15일 밝혔다.

ISAC은 통신 장비를 고정밀 센서처럼 활용하는 기술이다. 기존에 구축된 통신 인프라에서 무선 신호가 사람이나 사물에 반사돼 돌아오는 정보를 분석해 위치와 속도, 이동 방향 등을 파악한다.

별도의 센싱 장비를 설치하지 않아도 된다는 점이 특징이다. 카메라 등 기존 센서가 활용되기 어려운 사각지대나 어두운 환경에서도 적용할 수 있어 안전·보안과 교통, 산업 현장 등으로 활용 범위를 넓힐 수 있다.

삼성전자와 버라이즌은 실제 인파가 몰린 행사장에서 사람들의 움직임과 군중 밀집도를 감지하고 AI로 데이터를 실시간 분석했다. 분석 결과를 밀집 정도에 따라 시각적으로 확인할 수 있는 히트맵으로 구현하는 데도 성공했다.

상용화될 경우 스포츠 경기나 콘서트 등 대규모 인파가 모이는 장소에서 혼잡 상황을 실시간으로 파악하는 데 활용할 수 있다. 행사 운영자는 특정 지역의 밀집도를 확인해 안전사고에 대응하고 관람객을 상대적으로 혼잡하지 않은 이동 경로나 편의시설로 유도할 수 있다.

이번 실증에는 삼성전자의 AI 무선망(AI RAN) 솔루션 ‘NIS(Network in a Server)’가 활용됐다. NIS는 AI와 기지국, 코어 등 네트워크 기능을 소프트웨어로 구현하고 CPU와 GPU 기반 컴퓨팅 자원을 하나의 플랫폼으로 통합한 엣지 AI 플랫폼이다.

하드웨어를 추가하거나 기존 네트워크 장비를 교체하지 않고 소프트웨어를 통해 ISAC과 같은 새로운 기능을 적용할 수 있다는 것이 핵심이다. 향후 통신망이 소프트웨어와 AI를 기반으로 새로운 기능을 지속적으로 추가하는 인프라로 진화할 가능성을 보여준다.

설지윤 삼성전자 네트워크사업부 상품전략팀장 부사장은 “네트워크 AI의 주도권을 잡기 위한 글로벌 경쟁이 치열한 가운데 첨단 기술력을 바탕으로 AI와 6G가 가져올 새로운 시대의 지평을 열어나가겠다”고 말했다.

삼성리서치 6G연구팀장 찰리 장 부사장은 이번 실증에 대해 6G 핵심 기술인 ISAC을 글로벌 이벤트에서 검증함으로써 상용화 가능성을 한 단계 앞당겼다고 평가했다.