[더테크 서명수 기자]  현대자동차그룹 정의선 회장이 유럽 시장 공략의 핵심 전략 모델인 '아이오닉 3' 양산 준비 상황을 직접 점검하며 유럽 전동화 시장 확대에 속도를 내고 있다. 유럽에서 처음 선보이는 B세그먼트 전기차를 앞세워 성장성이 높은 소형 전기차 시장을 선점하겠다는 전략이다.

현대차그룹은 정의선 회장이 지난 7월 30일(현지시간) 튀르키예 이즈미트에 위치한 현대차 튀르키예 공장을 방문해 아이오닉 3 생산라인을 점검하고 현지 임직원들과 생산 및 판매 전략을 논의했다고 밝혔다.

이번 방문은 8월 양산을 앞둔 아이오닉 3의 품질 경쟁력을 직접 확인하고 초기 생산 안정성을 확보하기 위한 현장 경영의 일환이다. 정의선 회장은 차체와 의장 공정을 비롯한 생산 전 과정을 살펴보고 품질 관리와 안전성 확보를 강조했다.

정의선 회장은 "양산 초기부터 품질을 최우선으로 고객 기대를 뛰어넘는 완성도를 확보해야 한다"며 "특히 안전 분야에서는 유럽 최고의 차량이라는 평가를 받을 수 있도록 철저히 준비해 달라"고 당부했다.

이어 현대모비스 배터리 시스템 조립(BSA) 공장을 방문해 아이오닉 3에 적용되는 배터리 시스템 생산 공정도 함께 점검했다.

아이오닉 3는 현대차가 유럽 시장에 처음 선보이는 B세그먼트 전기차다. 유럽 고객의 주행 환경과 생활 패턴을 고려한 해치백 스타일을 적용했으며, 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 개발됐다. 또한 유럽 판매 현대차 모델 최초로 차세대 인포테인먼트 시스템 '플레오스 커넥트(Pleos Connect)'와 최신 첨단 운전자 보조 시스템을 탑재해 상품성을 높였다.

현대차는 아이오닉 3를 통해 유럽 소형 전기차 시장 공략을 본격화한다. 유럽 B세그먼트는 전체 자동차 시장의 약 15%를 차지하는 핵심 차급으로, 전기차 전환 속도가 빠르게 진행되고 있다. 현대차는 올해 하반기 유럽 시장에 아이오닉 3를 출시한 뒤 내년부터 연간 4만 대 이상 판매를 목표로 하고 있다.

아이오닉 3는 2027년까지 유럽 전기차 판매 확대를 위한 핵심 전략 모델이기도 하다. 현대차는 기존 인스터, 코나 일렉트릭, 아이오닉 5·6·9에 이어 소형 전기차 라인업까지 완성하며 유럽 전동화 포트폴리오를 강화하게 된다.

아이오닉 3를 생산하는 튀르키예 공장도 새로운 전환점을 맞는다. 1997년 가동을 시작한 이 공장은 현대차 해외 생산기지 가운데 가장 오랜 역사를 가진 거점으로, 지금까지 i20과 베이온(Bayon) 등 유럽 전략 차종을 생산하며 누적 생산량 약 340만 대를 기록했다. 이번 아이오닉 3 양산을 계기로 공장 설립 이후 처음으로 전기차 생산에 나서며 향후 전동화 생산 비중도 확대할 계획이다.

현대차는 튀르키예에서 생산 역량뿐 아니라 지역사회와의 상생도 이어가고 있다. 한국공원 개선 사업과 장학금 지원, 직업교육 프로그램 운영, 산림 조성 사업 등을 지속해왔으며, 2023년 튀르키예 대지진 당시에는 복구 성금과 구호물품 지원, 피해 지역 유치원 건립 등을 통해 재난 복구에도 참여했다.

정의선 회장은 임직원들에게 "지난 30년간 쌓아온 성과를 바탕으로 새로운 시대 변화에 맞는 혁신을 이어가야 한다"며 "생산과 품질, 판매 전 분야에서 튀르키예 최고의 기업으로 자리매김할 수 있도록 경쟁력을 더욱 강화해 달라"고 말했다.