[더테크 이지영 기자]  의료 인공지능(AI) 기업 아크와 자이메드가 망막 영상 분석 기술을 기반으로 만성질환 합병증을 조기에 발견하는 AI 플랫폼을 공동 개발하고 이달 중 출시한다. 증상이 없는 상태에서도 질환 위험을 탐지할 수 있는 스크리닝 기술로 디지털 헬스케어 시장에서 주목받고 있다.

양사는 망막 이미지 분석 AI와 안저 촬영 장비를 결합한 통합 플랫폼을 통해 심혈관 질환과 당뇨 합병증 등 만성질환 위험을 조기에 탐지하는 서비스를 확대할 계획이라고 19일 밝혔다.

자이메드는 안저 이미지를 활용해 심혈관 질환 위험도를 예측하는 AI 기술을 보유하고 있으며, 망막 혈관 데이터를 분석해 관상동맥경화와 경동맥경화 위험도를 평가하는 알고리즘을 개발했다. 아크는 당뇨망막병증, 녹내장, 황반변성 등 실명 질환을 탐지하는 망막 기반 AI 기술을 상용화해 국내 의료기관에서 활용되고 있다.

이번 협력은 서로 다른 질환 영역의 AI 분석 기술을 통합해 만성질환 합병증을 한 번의 촬영으로 평가할 수 있는 플랫폼을 구축하는 데 초점이 맞춰져 있다. 병원뿐 아니라 건강검진센터와 다양한 의료 환경에서 활용 가능한 AI 기반 스크리닝 서비스를 목표로 한다.

의료 AI가 실제 임상 현장에서 활용되기 위해서는 영상 데이터를 생성하는 촬영 장비 인프라가 필수적이다. 아크는 AI 분석 소프트웨어와 안저 촬영 장비를 동시에 보유한 통합 구조를 갖추고 있어 데이터 확보부터 분석까지 원스톱 서비스가 가능하다. 이러한 구조는 의료 AI 기업 간 협력에서 중요한 경쟁 요소로 평가된다.

양사는 향후 축적되는 의료 데이터를 기반으로 디지털 헬스케어 서비스 확장과 해외 시장 진출도 추진할 계획이다. 망막은 전신 혈관 상태를 반영하는 장기로 알려져 있어 심혈관 질환과 대사 질환 위험 평가에 활용 가능성이 높다.

이번 협력은 대학병원 교수 출신 창업 기업 간 협력이라는 점에서도 의미가 있다. 아크의 김형회 대표는 부산대 의과대학 교수이자 부산대병원 의생명연구원장, 자이메드의 박상민 대표는 서울대 의과대학 교수로 예방의학과 의료 빅데이터 연구를 수행해 왔다.

양사는 증상이 없는 상태에서 진행되는 만성질환 합병증을 조기에 발견해 치료 시기를 앞당기는 예방 중심 의료 모델 구축을 목표로 하고 있다.

한편 아크는 약 200억 원 규모의 시리즈 A 투자를 유치했으며 기업공개(IPO)를 준비 중이다. 또한 주거 공간에서 건강 관리를 제공하는 커뮤니티 기반 헬스케어 서비스도 확대하고 있다.